凌王冷笑道：“皇后此举，意图何在，我想不必我多言。但你该明白，有些底线，是不容触碰的。”
皇后轻叹一声，语气中带有一丝哀愁：“凌王，本宫只是来看看雪儿，省的有些人以为本宫是故意的。”
“皇后，以牺牲无辜之人的幸福为代价？雪儿何罪之有？”凌王的声音里充满了不容置疑的愤怒与决绝。
皇后沉默片刻，最终轻启朱唇：“凌王，你可愿意，为了她，舍弃所有？”
“我愿。”凌王的回答斩钉截铁，毫不犹豫。
而就在这时，柳梦晴成功救出魏雪，发来信号，告知一切安好。
凌王心中一松，嘴角勾起一抹胜利的微笑，转头对皇后说：“皇后，这场游戏，你输了。现在，收手吧。”
皇后苦笑，最终缓缓放下车帘，只留下一句意味深长的话语随风飘散：“凌王，希望你不会后悔今日的选择。”
凌王目送马车远去，心中五味杂陈。
皇后回到宫中，灯火昏黄，长长的走廊上只有她孤寂的身影。她步入寝宫，刚一踏入，一股不祥的预感便笼罩了心头。皇帝坐在龙椅上，面容阴沉，眼中似有怒火在燃烧。见到皇后，他猛地站起身，一记响亮的巴掌落在了皇后的脸颊上，声音在静谧的宫殿中回响，惊起了几只不安的飞鸟。
“朕给过你多少次机会，让你学会收敛，学会等待！”皇帝的声音低沉而充满威严，“你竟敢擅自对凌王动手，还惹出这么大的风波！你以为，凭你的身份，可以轻易伤害凌王？”
皇后捂着脸，眼中闪过一抹屈辱与不甘，但她很快收敛情绪，低垂眼帘，以谦卑的姿态回答：“臣妾知错，只是一时情急，想为我们的太子多谋一分保障。”
“情急？哼！”皇帝冷哼一声，“你这是轻举妄动！凌王非池中之物，你这样做只会加速他的警惕和反抗，将我们置于更加不利之地。”
皇后跪倒在地，泪水无声地滑落：“请皇上恕罪，臣妾确实考虑不周。但太子的地位，臣妾身为母后，不得不为他绸缪。只求皇上明鉴，臣妾对太子的一片苦心。”
皇帝闭上眼睛，深深吸了一口气，仿佛在平息心中的怒气。半晌，他才缓缓开口：“起来吧，事已至此，多说无益。从今往后，你的一切行动都需向朕禀报，不得再有私自决定。记住，稳重方能致远。”
皇后感激地抬头，眼中闪过一抹复杂：“谢皇上宽宏大量，臣妾定铭记于心。”
……
夜深，皇后独自坐在梳妆台前，镜子里映照出她略显憔悴的面容。她轻轻抚着方才被打过的脸颊，心中五味杂陈。一个念头在心底悄然萌生。
正当她沉浸在思绪之中时，门外传来轻柔的脚步声，紧接着，一个温柔而熟悉的声音响起：“母后。”
皇后回头，见太子站在门边，眼神中满是关切和疼惜：“儿臣听说了今晚之事，母后，您没事吧？”
皇后微微一笑，尽力掩饰自己的伤痛：“傻孩子，母后没事。只是，母后需要你明白，这宫墙之内，步步皆险，每一颗棋子的落下，都要慎之又慎。”
太子走上前，轻轻拥住了皇后，声音坚定：“母后，儿臣会努力成为您可以依靠的肩膀。请您相信，无论未来如何，儿臣都会守护您。”
皇后心中涌动着一股暖流，她轻拍太子的背，心中暗誓，为了这个孩子，为了他们的未来，自己必须更加谨慎行事，绝不再行差踏错。
……
与此同时，凌王府内，凌王坐在书房内，手中紧握着一封信件，那是柳梦晴从暗线那里得到的，关于皇后被打的消息。信中字句透露的信息让他眉头紧锁，心中既有意外，也有深思。
“看来，就算是皇宫之内，也并非铁板一块。”凌王喃喃自语，目光长远，“皇后此举，究竟是失策还是有意为之？”
身旁，柳梦晴静静站立，她了解凌王的心思，轻声道：“殿下，无论皇后是出于何种原因，如今局势对我们而言，无疑是个机会。我们需要做的，就是利用好这次契机，巩固自身的同时，也要防范可能的反扑。”
凌王点点头，眼底闪过一抹锐利：“你说得对。雪儿那边已安排妥当，接下来，便是时候布局，让那些试图阻碍我们的人，付出应有的代价了。”
魏雪缓缓睁开眼，眼前模糊的景象逐渐变得清晰。四周弥漫着淡淡的药香，阳光透过窗棂，洒在房间的一角，带来一丝温暖。她试着动了动手脚，惊喜地发现除了些许虚弱外，并无大碍。这时，一旁的身影引起了她的注意。
“殿下……”魏雪低声呼唤，声音里带着几分不确定与欣喜。
凌王闻声转过身来，俊朗的脸上瞬间绽放出温柔的笑意，那双惯常冷厉的眼眸此刻却充满了温情。“雪儿，你终于醒了。”他快步走向床边，关切之情溢于言表。
魏雪试图坐起，凌王连忙上前扶住，动作轻柔。“别急，你的身体还需要时间恢复。”他的话语中带着不可忽视的宠溺。
“我昏迷多久了？”魏雪轻声问道，目光中闪过一丝焦急。她隐约记得自己是喝了鸡汤中毒了。
“足足七日。”凌王回答，眉宇间隐含着担忧，“这七天，我几乎寸步不离，生怕你会有丝毫闪失。”
魏雪心中涌起一股暖流，这份深切的关怀让她的眼眶不禁湿润了。“让你担心了。”她轻声道谢，心里却暗自下定了决心，以后绝不能再让自己成为他的软肋。
“你没事就好。”凌王温柔地拭去她眼角即将滑落的泪珠，“接下来，你只需安心休养，其余的事情交给我。”
“殿下，关于皇后……”魏雪欲言又止，那晚发生的事情，以及皇后被打的消息，她虽然昏迷却隐约有所耳闻。
凌王似乎看穿了她的心思，轻叹一声：“不必担心，一切都在计划之中。柳梦晴已经找到了一些线索，我们很快就能有更明确的行动方向。”
“可我……”魏雪想要表达自己想尽快参与进来，却被凌王打断。
“雪儿，你的安全比任何事情都重要。”凌王的眼神异常坚定，“你现在最需要的是休息，剩下的交给我处理。”
正当气氛渐趋沉重之时，门外响起了敲门声，随后柳梦晴推门而入，她手里拿着一卷文书，面带凝重。
“殿下，刚收到的消息，似乎有人在暗中调查皇后的事件，我们可能要加快行动了。”
