从书房出来时，季伉一席话，教巡抚司压在她心头的分量又重了几分，什么样的地方，充斥着流言蜚语，什么样的地方，足以扰乱心神。
杂思多得令人头痛，她敲一敲自己的脑袋，伸手抚着矮矮的杜鹃丛往竹柳小处走，杜鹃丛上冰凉的水露沾湿她的手掌，这清冷的触觉令她感到一时惬意。
夜里风凉，穿过她的衣襟，吹起她的袍子。不管巡抚司再怎么棘手，也是明天到任后的事了，她吹一声口哨，带走心中杂乱的念头。
穿过已经谢了杏花的杏花坞，便到了竹柳小处，南山见那园门紧紧关着，两个仆人守在门口。她走过去，问道：“小姐呢？不在家吗？”
“老爷让小姐闭门思过呢，先生。你看这……”仆人以为她要进去，佝偻着身子，满脸为难。
南山“哦”了一声，背着手转身便走，末了事不关己的留一句：“好好看着，别让小姐往外溜。”
她绕着竹柳小处走了半圈，轻松一跃便跳进了园内，她看见季喜的房门口亦有人看守，“啧啧”两声——看来这小姐这几日是真受苦了。南山绕道屋后，翻身上瓦，她身轻如燕，脚步虚点，一点声音也没弄响。
季喜正在屋里发闷呢，忽然听见头顶一个沙沙的声音在喊自己：“小姐，小姐。”
季喜吓的从床上跳起来，还以为是要闹鬼，她抬头一看，只见屋顶没了一片瓦，南山的脸正盛在那块方方的孔里。
季喜左右望望，亦不敢大声，捏着嗓子说话：“你怎么回来啦？”
她搬了一只三脚凳子，晃晃悠悠地踩上去，在南山“哎呦，你小心点”的关照下往上够了一够，这才勉强能听清了南山说话。
“过几天马球会，我想办法让大人放你出去。”
“好叻。”
两人的密谋达成，南山眼里又是笑吟吟的。
季喜亦眉开眼笑，她跳下凳子，抬头看时，那片瓦已经重新合上了。南山的承诺令她心中开心无比，她叉着腰，看着自己门口的两个人影，下巴一抬，拿鼻孔对着：“哼！”
南山万万没有想到的是，她回到屋里时，看见床上放着一溜衣服。
她忽然想起来了，褚桢说宁王送的衣服不好看。
南山在府中住了一夜，洗了个热水澡，又换一身衣服，第二日清晨取上自己的两把剑，骑马往巡抚司去上班。
季府离皇城并不远，故她还在路边吃了一碗热气腾腾的馄饨，方才慢悠悠来到永安门下。在永安门这存了马，又出示了巡抚司的腰牌，南山这才得以将剑带进皇城之内。
进了皇城便只能步行，来往行人不论大人小人，太监宫女，皆是行色匆匆。
南山刚过了兴武门，就看见一辆銮铃马车正脆响着往这来，照常，这车中不是褚舆便是蔡庸。按宫里的规矩，见到贵人便不能再走动了，需立到一侧等贵人的车马轿子过去。
南山站立到一侧，紫衣映着红墙，格外明媚。她听说蔡庸同自己的女儿明妃不怎么像，是个谨慎的人物，在朝中颇有口碑，想来是不会大肆地驾銮铃马车入朝，那此时坐在车里的，便只能是褚舆。
想到褚舆，她心里还有些瘆得慌，就算他不再追究那一巴掌的事，可也不见得他就是个什么善人。
恰好她遇见一队小公公往宫里走，此时也停下等马车过去，南山忙挪到人堆后边，只希望别再被宁王缠上。
车轮滚动的声音越来越近，听着好像是马上就要过去，南山已松了口气，抬脚准备继续往前走了，却听见一声熟悉的声音：“停——”
銮铃马车独有的好听乐声戛然而止。
只见薄纱帘被掀开，褚舆穿着蟒纹朝服，他并未看向窗外，只露着一边那妖一般邪魅的侧脸：“看来南千户的牢狱之灾是免了。”
那么快，他就知道了自己任官的事，南山轻瞟了他一眼，垂下眼睛：“劳王爷挂念。”
“这下裴度能睡着了。”他短促地笑了一声，听上去像冷冷的嘲讽。褚舆手随心一挥，纱帘漫漫飘落，渐将他剪成朦胧的侧影。
赶车的小厮颇有见力地扬起马鞭，只听车轮那般粗哑缓慢的地滚动起来，褚舆在帘提点：“千户大人不要忘了马球会之约，本王最讨厌失约的人。”
他轻飘飘的话里，唯一个“最”字咬得重，亦不见得使了多少力气，却格外狠厉。
“还有，本王警告你最好辞官，巡抚司可不是随便进了就能随便呆着的地方。”
“是，王爷。”南山躬身行礼，送马车离去。她行礼时从不见一丝屈卑，反而总带着江湖气概那样的大义凛然，甚至于是潇洒自得的不卑不亢。
铛铛的銮铃乐伴着马蹄声远去，偶尔传来一声宁王打趣般的怒斥：“车那么慢！卸你的腿还是卸马的腿啊？”
銮铃马车跑的更快了，一溜烟便跑不见了。褚舆在皇城里飙车已是常态，没有哪个宫人感到大惊小怪，全都熟稔的早早便贴着墙根避开。
南山看一眼那马车的绝尘而去之姿，回过头继续走自己的路。“警告”。褚舆为何不希望自己进巡抚司？她摇了摇头，把这个念头驱出自己的脑海。
南山到巡抚司时，正撞见两驾马车从大门前离开，她侧眸一看，正对上车内一双女人般娇媚的眼睛，那双眼线条流畅而修长，长长的睫毛如扇下扫，正如一汀烟雨的遥远朦胧，也如一帘幽梦的黯然销魂。
这双眼令人痴迷，直至马车驶远，南山方才回过神来。
“不论你今后在那见到什么，听到什么，你只管教好自己的剑，不必为流言蜚语扰乱心神。”
她想起季伉同自己说的话，车内是什么人，从哪里来，到哪里去，她无需去知晓，也无需花费心思去臆度。
南山径直往北走去，昨日崔劢带着她认了路——她教剑的地方在司内北角的碧航武院。
照崔劢说的，她只用教剑，只用去碧航武院，当课的时候不要马虎，便能保得平安。
南山并不在意自己平安否，跌宕的日子她早已习惯，可她想要保得季家平安。
到武院时，百十来个少年已经在院中列队等候，无人嬉笑打闹，看到她时，震天似地齐喊了一声“教头好”。
这些少年都是根骨不错的孩子，多半没有亲人，或是因家贫被变卖，五六岁时便被领到巡抚司内习武。如今不过十一二岁，却个个显得干练成熟，按崔劢说的，在过上四五年，这些孩子就要挑起执行任务和保护陛下的大梁。
她提着剑，踏上教台，简单闲扯了一些，她学剑是个天才，可却没有教过剑。
以往在季府中不过随性而至、小打小闹，如今真的赶鸭子上架了，她才忽然发现教人那么难，她这句说完就没下句要说了，这些少年恭敬的模样弄得她很是局促。
