主仆两个边说边吃,忽然听见楼下一阵小孩子的吵嚷声,竹青放下筷子,伸头朝下看去。
二楼视线很好,楼下街道两旁都能看的清清楚楚,只见一大一小两个男孩蹲在墙边,用力往嘴里塞着白面馒头,男孩一身衣服破破烂烂,头发污糟不堪,一双手和脸上黑的如同煤炭。
两个男孩长相极为相似,像是兄弟俩,大一点的男孩已经将手里的半个馒头全都塞进嘴里去了,脸颊鼓鼓的,噎的直翻白眼,还不往催促一旁的弟弟,“快吃快吃……”
没等小男孩将馒头全都塞在嘴里,一伙气势汹汹的六七个男孩已经找了过来,为首的一个小胖子指着墙边的男孩道,“终于找到你们了,跑的还挺快啊。”
他说话的功夫,小男孩吓的一把将仅剩的馒头塞进嘴里,一边用力的嚼着,一边睁着一双惊恐的大眼睛看着追上来的小胖子一伙人,紧紧挤在哥哥身边。
小胖子一见两人狼吞虎咽的吃完了一个馒头,气的脸色都变了,伸手来回指着墙边的兄弟俩,“好你个小叫花子,一眨眼的功夫就将馒头吃完了,看我不打死你。”
“你胡说,”小男孩听小胖子喊他叫花子,登时不愿意了,强忍着心底的恐惧喊道,“我爹是秀才,是读书人,才不是什么叫花子。”
“哈哈哈哈……”小胖子像是听到了什么惊天的笑话,拍着大腿狂笑起来,笑完了才道,“你不是叫花子,怎么去要饭吃呢?”
“这不是我们要的,是卖馒头的大婶给我们的。”小男孩梗着脖子反驳,“再说我们吃我们的馒头,关你什么事,你凭什么要打我们。”
“我看你长了一副欠揍样,破衣烂衫成天讨饭吃,我就是要揍你们。”小胖子说着招呼身后的男孩们,“兄弟们,给我打。”
听见小胖子的号召,一群狗腿子们也不管三七二十一,一拥而上,对缩在墙边的兄弟俩拳打脚踢起来。
这一活人年纪虽然不大,但拳头和鞋尖实打实的踹在身上,还是疼的难以忍受。
兄弟两人紧紧的抱在一起,竭尽全力让身体少受些伤害,他们不是第一次挨打了,就算是呼救也不会有人来帮他们,这些人出了气自然就会走了。
不知是谁一拳打在小男孩鼻子上,疼的他再也忍不住,大声尖叫哭嚎起来,路过的人不禁回头侧目,品评指点上两句,看看热闹也就走了。
小男孩被打的实在忍不住,却又没有一点办法,只能放声大哭起来,街对面卖馒头的大婶看的心酸,用围裙抹了抹眼泪,为首的那个小胖子家里有些势力,她一个卖馒头的,上前也只有挨打的份。
不远处的巷子里,正在家里做活的苏勤娘听见弟弟的哭嚎,一把放下手里的活计,出门找了一根长棍子,拿在手里试了试,顺着巷子一路小跑,看见围成一圈打人的坏小子们,上前抡起棍子就打。
一边打还一边喊,“敢打我弟弟,看我不打死你们……”
苏勤娘到底是个女子,手上力气小,挥了两下棍子,男孩们吃痛,纷纷退了回去,那个小胖子背上挨了一记,回头恨恨的看着苏勤娘,嘴上放着狠话,“你给我等着,敢打我,看我一会不弄死你。”
说着带着一群坏小子们跑了,苏勤娘上前扶起两个弟弟,替他们打掉身上的鞋印子,看着两个弟弟脸上被打的鼻青脸肿,身上还不知伤成什么样子呢,心疼的眼泪啪嗒啪嗒掉下来。
大一点的男孩伸出黑黝黝的手替姐姐擦眼泪,装出满不在乎的语气道,“没事的大姐,我早就习惯了,他们要打就打,反正馒头我是吃到肚子里去了。”
卖馒头的大婶看着小胖子走远了,从蒸笼里拿出两个热乎乎的馒头踹在怀里,一路小跑穿过大街,来到姐弟三个跟前,将馒头悄悄塞在苏勤娘手,“苏姑娘拿着,快回家去吧,那坏小子不知道什么时候还会再来呢,回家将门从里面锁起来。”
“不要不要,陈大婶你快拿回去,平时这两个孩子已经够给你添麻烦的了。”苏勤娘连忙往回推,都是穷苦人,挣口饭吃不容易。
“拿着,”陈大婶将馒头朝苏勤娘手里一塞,转身就跑回去了。
摸着手里热乎乎的馒头,苏勤娘心里不是滋味,他们这些人,想要活下去怎么就这么难。
“大姐快回家吧,”小男孩提醒道,“娘还没吃饭呢,给娘一个馒头,大姐你吃一个,我和哥哥刚刚吃过了。”
苏勤娘点点头,站起身来,像捧着贵重珠宝一般捧着两个馒头,他们家早就没有米面了,没有这两个馒头,真不知道今天该怎么熬下去。
院子里,苏勤娘母亲苏方氏背上背着一个孩子,肚子里还怀着一个,坐在小凳子上,哼哧哼哧洗着一大盆衣服。
苏勤娘进门喊了一声,“娘,我将二逸和三逸领回来了。”
苏方氏连头也没抬,低低的应了一声。
苏勤娘有些厌烦了叹了口气,她爹整日里会文会友,有点银子就去喝花酒,她们家穷的都快揭不开锅了,娘还一个娃子又一个娃子的生,除了院子里的这四个,她还有三个弟弟妹妹因为没奶吃活活病死了,就算这样,娘还是几乎一年生一个。
“二逸,将馒头拿给娘吃,”苏勤娘将馒头递到弟弟手里。
二逸接过来,跑到苏方氏跟前,“娘,给你馒头吃。”
苏方氏终于抬起头来,一张脸青黄的没人色,她动了动嘴角扯出一丝笑来,“二逸和弟弟吃吧,娘不饿。”
二逸还想再说,苏方氏已经低下了头,仔仔细细洗着丈夫的长袍。
苏勤娘没好气的将手里的活计重重一摔,起身去屋里拿了个破碗出来,家里连柴火都没有,连口热水都喝不上,苏勤娘没办法,去缸里舀了半碗凉水出来,将另一个馒头掰碎放进去。
等到馒头在凉水中泡的发白,苏勤娘将母亲背上的妹妹接过来抱在怀里,就这么拿着凉水泡馒头一口口喂给她吃。
刚满一周岁的小姑娘大口咽着凉水馒头,噎的直伸脖子。